Der 32jährige Grundschul-Lehrer hat den Kampf gegen einen weissen Hai gewonnen. Nachdem der Hai den Surfer am Bein gepackt hatte, trat Sullivan solange mit seinem anderen Bein auf die Nase des Hais ein, bis der von ihm ablies. Schwer verletzt schwam der Brite an Land und wurde dort von einem zufällig vorbeikommendem Arzt notdürftig verarztet. Im Krankenhaus wurde die Wunde mit 200 Stichen genäht.